Charlie Puth — «Whatever's Clever!» (2026)
Чарли Пут сразу расставляет акценты: «я люблю yacht rock». Обычно, когда современные музыканты так говорят, это сопровождается явными намёками — надевают пиджак в стиле «Miami Vice», играют каверы на Toto (как Weezer) или осторожно заигрывают с жанром, не ныряя в него полностью (как Джон Мейер). Но четвёртый альбом Пута — не пародия. Он искренне принимает этот тщательно отполированный, гладкий как стекло adult-contemporary звук, который когда-то заполнял радиостанции с приставками «lite» и «soft» в названиях. Это музыка уровня Kenny G и Michael McDonald, а в балладной части — ещё и Kenny Loggins. И вот что может показаться трюком, но работает: Пут действительно позвал их всех поучаствовать в записи.
Макдональд и Логгинс — на клавишах и гитаре соответственно — обмениваются партиями с ним в «Love In Exile», и это ровно то, чего ожидаешь от такого состава. Когда сопрано-саксофон Kenny G прорывается сквозь «тихий шторм» трека «Cry», его фирменное непрерывное дыхание ни с чем не спутать. А сам Пут, местами звучащий почти как Ричард Маркс, доводит свою приверженность жанру до предела: перезвон колокольчиков, мягкий «золотой» бас от музыканта по имени Pastor Funk, вокальные ноты, напоминающие звон люстры на ветру. Отдельный респект сопродюсеру BloodPop® (известному по работе с Lady Gaga), который привлёк живых музыкантов, чтобы добиться этого почти синтетического звучания. Сколько там вокальных дорожек — остаётся только гадать, особенно в коварно цепляющих «Beat Yourself Up» и «Changes» — искрящемся треке о браке Пута и скором отцовстве. «Sideways» — темноватый дуэт с Coco Jones, Jeff Goldblum выдает поток сознания в духе ду-вопа на «Until It Happens to You», а Ravyn Lenae добавляет лёгкое, воздушное дыхание в «New Jersey» — где Пут поёт: «There’s nothing that fun to do in New Jersey / I’m never going back» (спокойнее, Нью-Джерси, речь о расставании, а не о штате).
Баллада «Don’t Meet Your Heroes» наверняка запустит игру в угадайку: «I was young and so obsessed… I just assumed you were nice / I loved the way you were a star / I loved the way you play guitar… I wish that we’d never met / Every day I’m full of regret». «Home» уходит в сторону city pop, и Пут логично зовёт одну из крупнейших японских звёзд — Hikaru «Hikki» Utada. Их голоса звучат как масло и сливки. И если это кажется слишком насыщенным — так и есть: целый альбом yacht rock может перегрузить. Поэтому финальный трек «I Used to Be Cringe» действует как противовес со своей акустической, почти фолковой подачей, даже если само название будто создано для насмешек. Но сложно закатывать глаза на артиста, который понимает собственную приторность и не переживает из-за этого. «I used to dream of buying mansions… I used to lie, say I was taller…» — поёт Пут, признаваясь, как старался вписаться в «крутых», что доводило его до слёз. В итоге он звучит лучше всего тогда, когда просто делает то, что ему по-настоящему нравится.
© Shelly Ridenour/Qobuz
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».