Emma Bunton — «A Girl Like Me» (2001)
Сольный дебют Эммы Бантон после Spice Girls оказывается самым неожиданным: он уходит дальше от приторного танцевального попа её бывшей группы, чем «Northern Star» (1999) Мелани Си или «Schizophonic» (1999) Джери Холлиуэлл. Сингл «What Took You So Long?» открывает альбом на плавной подложке из акустических гитар, мечтательных клавиш и расслабленных среднетемповых битов — эта смесь лежит в основе почти всей пластинки. Даже более напористый заглавный трек (с хитро запиканным словом на «f» в припеве — явный шаг в сторону от образа Baby Spice) держится на мягком груве и «живом» ощущении, ближе к раннему диско, чем к синтетическим битам Hi-NRG.
У Бантон не самый сильный голос в составе Spice Girls (это, конечно, Мелани Си, с отдельным упоминанием Джери Холлиуэлл, которая брала напором), но в отличие от Виктории Бекхэм и Мел Би, она действительно умеет петь — пусть и с лёгкой, иногда слишком тонкой «тростниковой» подачей, которой не всегда хватает для вещей вроде госпел-вдохновлённой «Sunshine on a Rainy Day». (А кавер на «What I Am» Эди Брикелл лишь подчёркивает, насколько сама песня слабая). Зато «Been There, Done That» и тягучая «We’re Not Gonna Sleep Tonight» звучат как те самые синглы, которых не хватило последнему альбому Spice Girls: честный, цепкий и грамотно собранный поп в традиции, идущей ещё от Lesley Gore или The Supremes.
«A Girl Like Me» не претендует на вечность, но результат заметно лучше, чем просто «нормально».
© Stewart Mason / TiVo
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».